UPS坠机事故死难数还会继续上升大地360

BBC

11月5日，记者获悉，美国肯塔基州路易斯维尔一架美国联合包裹运送服务公司（UPS）飞机坠机事故的死亡人数上升至9人。路易斯维尔市长克雷格·格林伯格表示，“我们已确认9名遇难者，预计人数还会继续上升。”

编译自《BBC》:

至少有9人死亡、11人受伤，一架UPS货运飞机在肯塔基州路易斯维尔国际机场起飞时坠毁。

航空专家告诉BBC Verify，飞机在起飞过程中可能因一个发动机失效、另一个受损而坠毁。

目前尚不清楚导致坠机的具体原因。飞机未能顺利升空后发生巨大爆炸并引发火球。视频显示，飞机起飞时左翼已经起火，火势可能迅速蔓延全机引发爆炸，或者飞机在地面撞击某物后着火。

可以确定的是，这架MD-11货机上装载的38,000加仑（约144,000升）燃料加剧了火势，火焰迅速蔓延至跑道外的多栋建筑，并持续燃烧数小时。

BBC Verify分析了事发当晚流出的影像，以还原坠机经过。

事故经过

UPS将路易斯维尔穆罕默德·阿里国际机场作为其全球运营的分拨中心。此次事故飞机是2976号航班，原定执行一趟从路易斯维尔飞往夏威夷火奴鲁鲁、全程约4300英里的货运任务。

根据航班追踪网站FlightRadar24的数据，飞机于当地时间17:15（格林威治时间22:15）开始沿17R跑道滑行，并达到最高时速214英里（约344公里）。

但经核实的视频显示，当飞机达到这一速度时，左翼已被火焰吞噬。飞机艰难离地后不久便发生爆炸。

官员立即下令附近居民就地避难，并调动数百名消防员赶赴现场。

肯塔基州州长安迪·贝希尔确认，监控录像显示飞机离地仅几米后即被强光吞没，随后坠地爆炸，坠毁发生在起飞后约一分钟。

附近高速公路上的司机拍下的画面显示火光冲天，随后视频中可见浓烟滚滚。

航拍画面显示，跑道上布满碎片，部分残骸落在两家附近企业的屋顶上。

可能的坠机原因

BBC Verify审查了空管录音，但信号混乱、干扰严重，未能听到有意义的对话。

分析人士推测，两台发动机同时出现严重故障可能是事故主因。

MD-11货机共有三台发动机：两台安装在机翼下方，另一台位于垂直尾翼根部。

视频显示，飞机左翼被火焰吞噬，在试图爬升时机身向左倾斜。

两位专家独立指出，左侧发动机可能因机械或结构故障而脱落。

坠机后的照片显示，路易斯维尔机场跑道旁的草地上有一具被烧焦的发动机残骸。

退役航空公司飞行员、航空安全专家特里·托泽（Terry Tozer）告诉BBCVerify，飞行中发动机脱落“几乎闻所未闻”。

他提到1979年美国航空191号航班事故，当时飞机在芝加哥奥黑尔机场起飞时发动机脱落，导致273人遇难。托泽表示，目前尚无法确定MD-11是否因类似问题导致发动机脱落。

他补充说，即使失去一台发动机，货机仍可依靠另外两台飞行，但左翼火势可能已造成尾部发动机推力丧失。

“在这种灾难性事件中，我们无法知道发动机脱落时还造成了哪些附带损伤，”他说。

英国白金汉新大学航空运营高级讲师马可·陈（MarcoChan）表示，录像显示尾部第三台发动机似乎也受损，因为它喷出一股烟雾，可能是被火焰或碎片击中。

“喷烟后的上部发动机几乎立刻失去动力，”陈说。“这使得只有右侧发动机还能提供推力，动力严重失衡，飞机无法爬升。”

他补充：“起飞阶段失去两台发动机意味着只剩下三分之一推力，几乎没有维持飞行的可能，尤其在满载燃油的情况下。”

为何损失如此严重

事故现场视频显示，一片混乱，多处起火，浓烟笼罩上空。

这架服役34年的飞机，原为客机，2006年改为货机。当日早些时候，它刚完成一趟往返马里兰州巴尔的摩的货运航班。

目前尚未确认飞往夏威夷时机上载运何种货物，但官员表示没有危险物质。

“这是一趟长途货运航班，因此MD-11装载了大量航空燃油，”陈说。“沉重的燃料负载不仅影响性能，也解释了坠机后出现的大型火球。”

官员告诉媒体，飞机坠毁时载有38,000加仑（约144,000升）燃油。火势在地面进一步加剧，因为飞机撞上了机场旁的一家燃料回收公司。

陈表示，调查人员将重点查明最初的火源、“碎片是否击中中部发动机”以及“左侧发动机的维修历史是否相关”。他补充道：“当时天气平静、能见度高，因此环境因素可能性不大。”

美国国家运输安全委员会（NTSB）已派出调查团队前往现场，预计调查可能长达两年。