新英格兰后院发现罕见蜱虫！可使人类感染致命疾病大地360

来源: NBC

麻州大学阿默斯特分校（University of Massachusetts Amherst）的研究人员发现，在缅因州发现的一种蜱虫携带一种细菌，能够导致危及生命的发热感染。

（图片来源：NBC Boston）

新英格兰即将进入“蜱虫季节”，作为ITCH项目的一部分，研究人员在一个住宅后院发现了名为“兔蜱（rabbit ticks）”的蜱虫，它携带有立克次氏体属细菌，这种细菌会导致斑点热立克次体病（SFR），对人类来说可能致命。最常见的SFR是落基山斑疹热，如果不及时治疗，死亡率为20-30%。

兔蜱见于北美和南美，通常不像鹿蜱或犬蜱那样主要以叮咬人类来供养自己。然而，研究人员指出，由于这类蜱虫以兔子为宿主，它们携带的细菌可能通过人类接触兔子而使人感染。

ITCH项目调查了新英格兰地区的住宅物业，旨在改善蜱虫控制措施。研究人员表示，这种新细菌的发现是一个“意外收获”，可能有助于告知房主未来如何保护自己的住所。

落基山斑疹热（SPR）通常通过犬蜱传播，在新英格兰地区病例罕见。研究人员希望，将兔蜱确定为该细菌的宿主来源，或许能帮助人们更好地理解这种疾病的传播方式。

落基山斑疹热的症状包括发热、头痛、皮疹、恶心或呕吐、胃痛、肌肉疼痛和食欲减退。尽管落基山斑疹热在新英格兰地区罕见，但其他蜱虫传播疾病（如莱姆病）则更为常见。

（图片来源：Pixabay，图文无关）

参与项目的微生物学家Stephen Rich称，研究人员还发现了第二个案例，不会引发疾病，但会导致人对红肉过敏。

据报道，在通常的罪魁祸首——孤星蜱（Lone Star tick）出没的地区，α-半乳糖综合征（Alpha-gal syndrome）正变得越来越普遍。

然而今年，缅因州已有57名居民被确诊患上α-半乳糖综合征，但原本当地气候并不典型适合孤星蜱生存。最近，一名女性报告称被黑腿蜱（black-legged tick）叮咬后出现红肉过敏症状，这一病例首次将该过敏症与黑腿蜱关联起来。

Stephen指出，避免蜱虫叮咬最有效的方法是用苄氯菊酯（permethrin）处理衣物，这种化学药剂可在数分钟内杀死蜱虫及其他节肢动物。

如果不慎被蜱虫叮咬，人体被感染所需的时间因情况而异，但Stephen提到，莱姆病病原体进入人体的平均时间为48小时。

Stephen表示，越快将蜱虫取下来，越能降低暴露于蜱虫体内物质的风险。

Stephen还说，在同一时期内发现这两种“相对罕见的事件”可能是因为进行了更多的监测——由于这项研究从CDC获得了1000万美元，研究小组能够“比过去更仔细地进行观察”。